Arktika sayyoradagi eng do'stona joy emas, shuning uchun sovuq havoda yashovchi ba'zi hayvonlar moslashishga majbur. Va yirtqichlar bundan mustasno emas. Olimlar uzoq vaqtdan beri davom etayotgan savolga javob berishga yaqinlashmoqda: qutb ayiqlarida ularni qo‘ng‘ir ayiqlardan ajratib turuvchi genlar qachon paydo bo‘lgan? Popsci.com portali nima uchun bu siz o'ylagandek oddiy emasligini aytadi.
Polar ayiqlar jigarrang ayiqlar bilan chambarchas bog'liq, ammo ular Arktika sovuqlarida omon qolishlariga yordam beradigan ko'plab muhim moslashuvlarni ishlab chiqdilar. Ikki qatlamli mo'yna (momiq va suv o'tkazmaydigan) tanani quruq va issiq saqlashga yordam beradi, muzliklarda kamuflyaj qilish uchun oq rang va yog'da ko'p miqdorda xolesterinni hazm qilish qobiliyati. Oxirgi nuqta ayniqsa muhim – bu metabolik xususiyatsiz qutb ayiqlari mo'ynali muhrlar va belugalarni iste'mol qila olmaydi.
Olimlarning fikricha, qutb ayiqlari va qo'ng'ir ayiqlarning evolyutsion yo'llari nisbatan yaqinda, so'nggi million yil ichida ajralib chiqqan. Shu bois, BMC Genomics jurnalida chop etilgan ilmiy ish mualliflari zamonaviy oq ayiqlarning 119 turi, qo‘ng‘ir ayiqlarning 135 turi va oq ayiqlarning ikkita fotoalbom ajdodi genomlarini o‘rganishdi. Birinchisi Norvegiyaning Shpitsbergen arxipelagida 130 000 dan 100 000 yil oldin topilgan. Ikkinchisi, Bruno ismli yosh oq ayiqning bosh suyagi Bofort dengizida topilgan. Taxallusiga qaramay, Brunoning bosh suyagi taxminan 100-70 000 yil avval yashagan ayolga tegishli. Aynan uning genomi olimlarga ayiqlarning evolyutsion tabaqalanish doirasini qisqartirishga yordam berdi.
Ilgari ekspertlar qutb ayiqlari qo‘ng‘ir ayiqlardan ajralgan, shundan so‘ng ular bir zarbada Arktika sharoitlariga tez moslashgan deb hisoblashgan. Ammo bu unday emas – genomik tahlil shuni ko'rsatadiki, narsalar boshqacha bo'lishi mumkin edi va qutb ayiqlarining evolyutsiyasi yanada silliq kechdi. Bu hech bo'lmaganda qo'ng'ir ayiqlar va qutb ayiqlari o'rtasidagi to'rtta gendagi farqlardan dalolat beradi. Ehtimol, zamonaviy qutb ayiqlari paydo bo'lishidan oldin, ularning qadimgi ajdodlari Arktikadagi hayotga ba'zi moslashuvlarni ishlab chiqqan.
Shu bilan birga, biologlar zamonaviy qutb ayiqlarida mavjud bo'lgan, ammo qadimgi ayiqlarda mavjud bo'lmagan uchta gen o'zgarishini topdilar. Bu ularning so'nggi moslashuvlar bilan bog'liq bo'lishi mumkinligini anglatishi mumkin. Ammo shunga o'xshash o'zgarishlar boshqa hayvonlarda mavjudmi yoki yo'qmi, ular palto rangi, yurak-qon tomir salomatligi va metabolizm bilan bog'liqmi, aniq emas.